L’hospital es va inaugurar l'any 1956 amb la intenció de donar atenció a persones sense mitjans econòmics. Aquest era un edifici icònic, fet de formigó i amb deu plantes d’altura. Construït per Félix Huarte y Cia i de la mà de l’arquitecte Aurelio Botella i Enríquez, aquest equipament sanitari enmig de la carretera Jonquera – Barcelona va ser tota una declaració de principis. 

El seu índex d’ocupació era molt baix i es dedicava, principalment, a l’obstetrícia i la traumatologia. A poc a poc, el centre va incorporar més especialitat quirúrgica i la plantilla es va doblar. L’any 1981 es van transferir les competències de sanitat a la Generalitat i el 1984 es va ampliar. Uns anys més tard, el 1990, va adoptar el nom d'un dels metges catalans amb més projecció internacional, el Dr. Josep Trueta.

Fa més de 20 anys que professionals sanitaris, entitats, grups polítics i la societat en general reclamen un nou centre sanitari de referència. Amb gairebé 70 anys d’història, el Trueta ha quedat petit i envellit. És necessari, doncs, crear un complex d’assistència, docència, recerca i innovació per millorar l’atenció sanitària d’unes 800.000 persones de la regió sanitària de Girona. 

Durant aquests anys, s’han fet diferents passes per construir el nou Trueta. Inicialment, es volia remodelar l’edifici actual, però el 2005 es va descartar i es va optar per construir un nou hospital a les mateixes instal·lacions. Deu anys més tard, es va començar a debatre sobre el lloc més idoni per situar-lo. Finalment, el 2020 l'Ajuntament de Girona, la Generalitat de Catalunya i l’Ajuntament de Salt van signar un acord per ubicar el nou Trueta en terrenys de Girona Sud i Salt, propers a l’actual Hospital de Santa Caterina.